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    “来来来，饭后零食！今天咱们也体验一把什么叫‘腐败’，什么叫‘挥霍’！”他脸上洋溢着一种简单的、近乎孩子气的快乐。

    看着那堆色彩鲜艳的零食，芦东和耿斌洋都忍不住笑了。这笑容里，有对张浩搞怪的无奈，但更多的，是一种理解。这是一种带着些许报复性消费意味的快感，是对过去那段极度匮乏、必须压抑所有欲望的苦日子的一种迟来的、象征性的补偿。

    他们需要这种小小的“放纵”，来确认自己真的已经走出了那片泥沼，哪怕只是向前迈出了一小步。

    午后，冬日的阳光变得慵懒，斜斜地透过宽大的车窗，将整个包厢烘烤得暖洋洋的。饱食之后，血液涌向胃部，强烈的困意如同潮水般袭来。张浩打了个哈欠，揉了揉眼睛，嘟囔着

    “不行了，顶不住了……”

    手脚并用地爬上了耿斌洋对面的上铺，衣服也没脱，拉过那床蓝色的毯子往身上胡乱一盖，没过两分钟，均匀而沉重的鼾声便响了起来，像一头疲惫而安心的小兽。

    芦东也靠在自己下铺的墙壁上，闭目养神。他呼吸平稳，但微微颤动的睫毛显示他并未完全睡着，可能还在脑海里推演着于教练可能布置的战术。

    耿斌洋没有睡意。他将吃完的饭盒和零食包装袋收拾好，装进垃圾袋，扎紧口，放在门边。然后，他重新靠坐在窗边，静静地看着窗外。列车已经行驶了数个小时，窗外的景色开始呈现出更浓郁的东北乡村风貌。一望无际的、被厚厚的积雪覆盖的田野，像一块巨大的白色画布，上面点缀着一个个被光秃杨树环绕的小村庄，低矮的砖房烟囱里冒着淡淡的、几乎是静止的白烟。偶尔能看到一两条冻得结结实实的河流，像一条银色的带子，蜿蜒在雪原之上。天地间是一种辽阔的、近乎永恒的寂静与荒凉，只有他们乘坐的这列火车，像一个孤独而执拗的黑点，在银白的世界里坚定地向前穿行。

    这景象，与他一年半前在硬座车厢里看到的，何其相似。那时，他也是这样靠着窗，看着同样萧索的风景，但内心的感受却截然不同。那时，家庭破产的阴云如同窗外铅灰色的天空，沉甸甸地压在他的心头，每一次家里的来电都可能带来新的坏消息，每一笔看似微小的支出都需要在内心进行反复的权衡和挣扎。他们像三只被命运骤然抛入冰原的幼狼，除了彼此紧靠的身体和一股不肯向命运低头的、原始的狠劲，几乎一无所有，前路是一片漫无边际的迷雾。

    而现在……他微微侧过头，目光掠过对面下铺闭目养神的芦东，又抬起眼，看了看上铺睡得毫无形象、鼾声规律的张浩。这两个兄弟，是他这一年多来，在这片冰原上跋涉时，最坚实、最温暖的依靠。

    芦东，这个曾经意气风发、甚至有些跋扈的富家子弟，在经历家庭剧变和情感挫折的双重打击后，将所有的锋芒都内敛成了沉稳与担当，像一块被岁月和磨难打磨过的青石，沉默，却可靠。

    张浩，这个看似大大咧咧、没心没肺的乐天派，其实内心细腻而重情，永远是团队里的粘合剂和开心果，用他特有的方式，驱散着弥漫在周围的阴霾。

    是他们，在他最黑暗、最觉得自己快要撑不下去的时候，没有离开，没有抱怨，只是默默地站在他身边，用行动告诉他——“我们在”。

    而如今，他们的境遇确实有了改善。这改善，并非来自家族的复苏或命运的垂青，而是他们用无数的汗水、泪水，甚至血水，在绿茵场上一寸一寸拼杀出来的。银行卡里那笔让他们能够安心坐上软卧、能够计划给父母买份像样礼物的钱，是他们价值的证明，是他们尊严的基石。

    他想起了上官凝练。表彰大会结束后的那天晚上，她在那条他们常走的小路上，高兴得几乎跳起来，眼睛亮晶晶的，抓着他的胳膊，一遍遍地说“太好了！太好了！我就知道你们可以的！”她的喜悦，纯粹而毫无杂质，不是为了他们终于“有钱”了，而是为了他们终于可以暂时卸下那副沉重的、名为“生存”的枷锁，为了他们能够更加专注地追逐自己的梦想。

    她的感情，从未因他们的落魄而掺杂一丝怜悯，也未曾因他们此刻的“宽裕”而增添半分功利。这份清澈而坚定的感情，是他在这剧烈颠簸的命运洪流中，紧紧抓住的、最珍贵的浮木之一。

    “我要让我们走过的每一步，都对得起身边的人。”

    他心中再次清晰地浮现出这个念头，如同磐石。这份由奖学金和奖金带来的短暂安宁与宽慰，不是终点，甚至不是中途的驿站，它只是一个新的、更加残酷的起点。他必须带着这份来之不易的力量，和身边这两个生死与共的兄弟一起，在即将到来的、那片名为“北大区”的烽火连天的战场上，走得更远，站得更稳。他要对得起步入暮年却为他们忧心忡忡的父母，对得起毫无保留支持他们的上官凝练，更要对得起身边这两个，将梦想和后背都托付给他的兄弟。

    列车广播再次响起，用中英文交替播报，前方即将到达本次旅程的终点站——HH市。

    张浩一个激灵从上铺坐起，睡眼惺忪地揉着眼睛，头发乱得像鸡窝：“到了？我靠，感觉刚睡着……”

    芦东也立刻睁开了眼睛，那双总是显得很冷静的眸子里，此刻也掠过一丝归家的急切。他利落地开始收拾自己的背包，将毯子叠好，枕头摆正。

    耿斌洋深吸一口气，将翻涌的思绪尽数压下，归拢。他站起身，活动了一下因为久坐而有些僵硬的脖颈和四肢，也开始做下车前的准备。

    列车开始明显减速，窗外的景物移动得越来越慢，熟悉的站台轮廓逐渐清晰。当车轮最终发出一声长长的、如释重负的摩擦声，列车彻底停稳时，熟悉的、带着家乡气息的冷空气，似乎已经透过车厢的缝隙，丝丝缕缕地钻了进来。

    三人背好行囊，拉开包厢门，融入下车的人流。当双脚踏上HH站那熟悉而略显陈旧的水泥站台时，凛冽却无比亲切的寒冷空气瞬间涌入肺叶，带着一股冰雪的清新味道，让人精神一振。

    站台上，早已挤满了接站的人群，呵出的白气汇成一片温暖的雾。他们几乎一眼就看到了等在人群前方的家人——耿斌洋的母亲正踮着脚张望，芦东的父亲穿着厚厚的军大衣，双手插在袖筒里，目光沉稳地扫视着车厢门口，而张浩的父母也站在一起，脸上带着期盼的笑容。

    “妈！”

    “爸！”

    “叔！姨！”

    三人几乎是同时喊出声，拖着行李，朝着各自的家人快步走去。

    这一次，他们不再是那个需要隐藏内心失落、强颜欢笑、不知该如何面对家人关切的破产少年。他们可以挺直了腰杆，脸上带着疲惫却真实的、混合着成就感和希望的笑容，用有力的拥抱，去迎接他们的亲人。

    站台的灯光在暮色初临的黄昏里显得格外温暖，将北国冬日的严寒驱散了不少。

    出站的路上，三人并排走着，身后是拖着行李箱、絮絮叨叨询问着路上是否顺利、在学校吃得怎么样的父母。

    张浩凑到耿斌洋和芦东中间，挤眉弄眼，压低声音，脸上带着贼兮兮的、心照不宣的笑容：

    “哎，我说，咱们这算不算是……那个词儿叫啥来着？‘衣锦还乡’？虽然这‘锦’嘛，暂时还不太厚，但暖和暖和身子，足够了！”

    芦东从鼻子里哼了一声，没搭理他，但那微微扬起的下巴和轻快的步伐，却泄露了他此刻不错的心情。

    耿斌洋看着前方被路灯和暮色共同拉长的、他们三人和家人交织在一起的、晃动而亲密的身影，感受着身边兄弟传递过来的体温，听着身后父母那充满烟火气的唠叨。

    这归途的烟火气，如此平凡，如此琐碎，却如此的真实而珍贵，如同冬日里的一碗热汤，足以抚慰所有征程的疲惫……

    　　


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